Rd.02 メキシコ　　2010年03月05日

【古賀敬介のWRT メキシコ編01】いよいよラリースタート目前です！

太陽と青空。夏です。メキシコです！

この日を待ちこがれていました。
去年の終わりのイギリスから今年のモンテカルロ、
そして雪のスウェーデンと、しばらくお寒いラリーばかり続いていました。
でも、もうダウンジャケットや毛糸の靴下とはオサラバ。
これからはメキシコ、ヨルダン、トルコと暑いラリーが待ちかまえてます。
ビバ半袖＆短パン。やっぱり寒いよりも暑い方がいいですね。

さて、WRCラリーメキシコですが
前回は2008年の開催だったので、今回は２年ぶり。
去年の今ごろはメキシコ＝新型インフルエンザのニュースで持ちきりでしたが、
あの騒動はどこに？　といった平和な雰囲気です。
相変わらずメキシコ、レオンは活気があってイイ感じです。
僕らはヨーロッパでの取材が多いせいか、メキシコやアルゼンチンに来ると
「外国に来た〜」って気がしてとてもウキウキするのです。

メキシコは治安がイマイチと言われますが、
ラリーが行なわれるレオンの周辺はそんなに悪くはなさそう。
僕が泊まっているホテルは、日本でいうと東京アメ横のど真ん中みたいなところで、
周囲は靴屋さんとか革ジャン屋さんばかり。
そう、レオンは革製品がとても有名なんですよ。
いつかはここでウエスタンブーツを！　と狙っているのですが
種類が多すぎていまだに選びきれません。

靴屋さんだらけのレオン街中の風景。いまだにVWビートルはいっぱい走ってます

　メキシコは、ちょっと田舎っぽい
レイドバックした雰囲気が好きなんですが、人がみんな優しいのもいいですね。
少しでも困っていると声をかけて助けてくれようとするし、
笑顔が素敵な人がとても多いんです。あと、美人さんもいっぱいいますし……。
すみません、42歳ですが男の子なもんで。

あ、食べ物も最高ですね。僕はメキシコ料理が大好きなので天国です。
ちょいとスパイシーな肉やアボガドをトルティーヤで巻いてパクリ。
ライムをかじりながらメキシカンビールをゴキュゴキュ。
もうたまりません。
みなさん、いつかはメキシコにラリーを見に行ってくださいね。
ホント楽しいですよ！

メキシコ料理、実は大好きなんですよ。毎日タコスでもいいかも。photo by コバやん

ラリーのスタート前には、
フォードやケン・ブロックのモンスター・ワールドラリーチームが
メディアパーティーに招いてくれました。
フォードのパーティーではメキシコ名物のピニャータに
ミッコ・ヒルボネンとヤリ‐マティ・ラトバラがチャレンジ。
ものすごく盛り上がりました。

青少年のみなさん、サービスショットのお時間ですよ。モンスターガールズでございまする

ピニャータというのは中にお菓子が入った紙製のくす玉で、
それを目隠しした子供が棒でひっぱたき割るという遊び。
まあ、日本でいえばスイカ割りみたいなもんです。
ミッコがたたき割り地面に散乱したお菓子をこっそり拾って食べていたのは、
フォード監督のマルコム・ウィルソン様。
あんまり食べすぎると奥さんに怒られますよ！

目隠しされたラトバラがピニャータにチャレンジ。なかなかヒットせずに汗だくでした

ラリージャパンでは素晴らしい野球の腕前を披露したヒルボネン。スイングが決まってます

という感じでメキシコでのラリーウィークはスタートしました。
明日からはいよいよ競技が始まります。
ホコリまみれになるのは確実ですが、どんな展開となるのか非常に楽しみ。

明日は５時起きなのでそろそろ寝ることにしましょうか。